Perdida en el Océano Índico… Viendo el mapa, esa bien podría ser la idea que le viene a uno en la cabeza: lejos de tierra continental, a unas cuantas horas de avión de cualquier ciudad de importancia. Esa idea cambia nada más salir del aeropuerto principal, situado en el sur de la isla, adentrándose en su poblaciones, barrios y principales atracciones. Sociedades offshore, turismo masivo e inmigración del subcontinente indio, han cambiado totalmente el perfil de lo que hace muchos años debió ser una isla virgen, algo exótico por explorar y por disfrutar.
Pero estaba en mi ruta y no podía ignorarla… Mauricio es una de esas islas que uno imagina con palmeras dobladas por el viento y rubias nórdicas tostándose al sol. Bonita es, no cabe duda, una naturaleza espectacular, un mar de postal y algunos templos hindúes que la llenan de color, aunque, en mi humilde opinión, las expectativas generadas no se lleguen a alcanzar. Algo insípido se percibe. Algo falta o quizá sobra… Fue antigua colonia francesa, inglesa, y quién sabe por cuántas manos más pasó. Hoy día los cañones han sido sustituidos por cócteles con sombrillita, y las conquistas imperiales por hordas de turistas en chanclas que se creen exploradores porque nadan con delfines en excursiones organizadas. Mauricio es lo que pasa cuando el edén se alquila por semanas y se paga con tarjeta.
Lost in the Indian Ocean… Looking at the map, that might well be the idea that comes to mind: far from the mainland, a few hours by plane from any major city. That idea changes as soon as you leave the main airport, located in the south of the island, and enter its towns, neighborhoods, and main attractions. Offshore companies, mass tourism, and immigration from the Indian subcontinent have completely changed the profile of what many years ago must have been a virgin island, an exotic place ready to be explored and enjoyed.
It was on my route, and I couldn’t ignore it… Mauritius is one of those islands you imagine with wind-bent palm trees and blonde Nordic women basking in the sun. It’s beautiful, no doubt about, with spectacular nature, a picture-postcard sea, and a few colorful Hindu temples, although the expectations generated aren’t met, in my humble opinion. There’s a hint of insipidity about it. Something is missing or over… It was once a French and English colony, and who knows how many other hands it passed through. Today, the canyons have been replaced by cocktails under umbrellas, and the imperial conquests by hordes of flip-flop-clad tourists who think they’re explorers because they swim with dolphins on organized day-trips. Mauritius is what happens when Eden is rented by the week and paid by card.
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